La Guinée et la Bauxite, deux rendez-vous ratés
L’Histoire de cette ressource rouge semble s’accrocher en contre sens au destin de ce pays. En 1818, l’explorateur français Richard Molirn découvre sous ses pas de curieux, dans les contreforts montagneux du Fouta Djallon une roche jusque là inconnue, qu’il ramènera dans sa besace en France. Deux ans plus tard, le chimiste français Berthier découvre dans le village des « #Baux » au cœur des Bouches du Rhône, une roche méconnue, alors qu’il cherchait du fer pour le compte de sidérurgiste Lyonnais. Une analyse à l’école des mines de Paris établie une composition chimique identique à la roche rapportée par Molien.
Ironie de l’Histoire, le village des « baux » accrochera son nom à la mystérieuse roche au détriment de la Guinée. En 1919, dans la vallée du Cogon à Boké, la plus riche et grande réserve de bauxite au monde est découverte par des géologues de Alcan. La France envisage avec Bauxite de Midi la construction d’un complexe Aluminerie et un barrage hydroélectrique sur le Konkoure. Elle pense même, pour des raisons stratégiques et sécuritaires à délocaliser en Guinée une partie de son industries aéronautique et de la défense (à la fois sur place la mine, l’énergie, le port ouvert à l’atlantique). Le projet sur la table de l’Assemblée Territoriale de la Guinée française en Juillet 1958 meurt sous le poids des incertitudes politiques de l’indépendance. L’Usine verra le jour, mais en Irlande.
En 2004, Rusal, alors numéro 1 de l’aluminium, envisage la construction d’un complexe industriel à Dian dian (Boke) et un barrage sur le Kogon. La crise de Fria, les sanctions américaines contre Deripaska, l’oligarque russe à la tête de l’empire Rusal, étouffe le projet industriel. Seule une petite mine et la reprise de Fria survivra du théâtre géopolitique. Tenez bien !!! La bauxite de Guinée nourira l’aluminium mondiale pour 150 ans, pour les plus pessimistes. Eh bien! L’anorthosite, un minerai de substitution contenant 25 %, d’alumine plus écologique et économique se trouve étendu sur 100.000 km2 au Canada. Le pays de l’énergie abondante et à bon marché. Il suffirait de 8 km2 de cette ressource pour égaler toutes les réserves actuelles connues de bauxite au monde. Fin de l’Histoire ? La Guinée et la Bauxite, deux( 2) rendez-vous ratés ???
Barry Oumar,
Doctorant à l’Université de LYON (France), chercheur sur les industries extractives et les enjeux stratégiques des ressources minières.
